马粪海胆颜色和马粪极为相似，故名马粪海胆。

马粪海胆（Hemicentrotus）整体呈现暗绿色或者灰绿色，和马粪极为相似，故名马粪海胆。马粪海胆壳坚固，半球形，直径30～40毫米，最大可达60毫米。反口面低，略隆起，口面平坦。步带区与间步带区幅宽相等，但间步带区的膨起程度比步带区略高，因而壳形自口面观为接近于圆形的圆滑正五边形。

马粪海胆通常被认为是草食性动物，一般以褐藻、红藻和绿藻等为食，主要生活在浅海的岩礁、砾石、砂石等海底。广泛分布于全世界的海洋中，垂直分布从潮间带一直5000米的深海处都可见到，全世界现存的海胆大约有800多种，在中国沿海其分布范围较广，北起黄、渤海域，南至浙、闽沿海，南北沿海几乎都有其资源分布，但资源比较分散。

马粪海胆是一种营养丰富的海产品，它具有以下营养价值：

1. 蛋白质：马粪海胆是良好的蛋白质来源，蛋白质是身体构建和修复组织所必需的营养物质。

2. 脂肪：马粪海胆富含脂肪，包括健康的不饱和脂肪酸，尤其是Omega-3脂肪酸。这些脂肪酸对心脏健康和炎症抑制具有益处。

3. 维生素：马粪海胆富含多种维生素，包括维生素A、维生素B12和叶酸等。维生素A对于视力和免疫系统功能至关重要，维生素B12对神经系统正常功能至关重要，叶酸对于妇女的健康和婴儿的发育起着重要作用。

4. 矿物质：马粪海胆富含多种矿物质，如钙、镁、铁和锌等。这些矿物质对于骨骼健康、肌肉功能和血液生成具有重要作用。

5. 抗氧化物质：马粪海胆含有天然的抗氧化物质，如多酚类化合物和类黄酮，有助于对抗自由基损伤和维护细胞健康。

需要注意的是，马粪海胆的具体营养含量可能因所在地区和个体差异而有所变化。在选择和食用马粪海胆时，请确保选择新鲜、健康的海胆，并结合均衡的饮食食用。如果您有特定的健康问题或对特定食材有顾虑，请咨询专业医生或营养师的建议。

马粪海胆通常以生食的方式食用，以充分体验其鲜美的口感和独特的味道。以下是一种常见的马粪海胆烹饪方法：

1.清炖海胆：取胆卵，加水，辅之生姜或蒜片、葱白或香菇，烧开后即可食用。

2.生炒海胆：取海胆卵肉，加盐、酒、糖、姜末等调料，油热时，下料爆炒，熟时加淀粉勾芡。

3.油煎海胆：取海胆卵肉，加配料，兑蛋清、淀粉，用明火油煎即可。

4.冰镇海胆：取海胆卵肉，用冷开水清净，装在碎冰垫底的盛器(盆、碟)上，冰与海胆隔层薄膜，食时蘸上调料，与生吃龙虾、赤贝、象拔蚌等类似，别有风味 。

5.吃海胆，新鲜最重要，要吃就要吃真正的生海胆。

将挑选好的海胆洗净后，用剪刀撬开黑色带辐射状芒刺的软壳，用羹匙挖出壳内状似橘子瓣黄色的海胆卵，去掉内脏。这个过程需要细致熟练的动作。

海胆卵在海胆体内排列似五角星状，颗粒分明，颜色橙黄似小黄米，难怪海胆卵亦俗称海胆黄。将海胆放入冰水加上柠檬、盐浸上10分钟，再吸干水，一道爽鲜即食海胆即可新鲜出炉啦！将海胆黄放进黑色软壳内，再将软壳置于一玻璃碟内，因为少，所以感觉加倍矜贵。

吃的时候需要搭配适当的作料，让芥末和酱油的调味汁充分浸透到海胆四面后，小心翼翼放入口中，顿觉鲜美无比。海胆黄无骨无筋，入口即化。